5 го мая 2012 г. в Луганске прошел дебатный клуб «Пространство толерантности», организованный Луганской областной организацией «Студенческое Братство Луганской области».
На дебатном клубе присутствовали члены Общественной Палаты при Луганском городском совете Сергей Шакун и Игорь Воробьев, лидеры общин иностранных студентов, которые обучаются в Луганске, в частности лидер Кенийской общины иностранных студентов Омар Абейд, лидер общины иностраных студентов с Шри — Ланка Прасанна Канноли, лидер общины иностранных студентов с Республики Гана Нкрума Анкви Бенджамин, лидеры нигерийской общины иностранных студентов Джозеф Акпорока и Виктор Дике, представители общественных организаций в Луганске.
Сергей Шакун, член общественной палаты при Луганском городском совете заявил, что ксенофобии в Луганске нет и это лишь выдумки, а защищать надо не иностранцев, а местных жителей от произвола иностранцев: «Очень обидно и неприятно, что мы украинский народ в своей стране имеем меньше прав, чем иностранцы. Если кто то обидит иностранца у нас, так это уже международный скандал. Пусть иностранные студенты живут в нашей стране по нашим правилам. Соблюдая Конституцию, уважая нашу культуру и язык.»
Однако иностранные студенты, которые присутствовали на мероприятии, рассказали что они регулярно сталкиваются с проявлениями ксенофобии в Луганске.
Так, Джозеф Акпорока, лидер Нигерийской общины, студент Луганского медицинского института рассказал про основные проявления ксенофобии, которые испытывают на себе иностранные студенты. В частности местные жители «искусственно» завышают цены на услуги, как только узнают что предоставляют услугу иностранному гражданину ( в частности стоимость на услуги такси и аренду квартир в Луганске ), агрессивное отношение молодых людей на улицах по отношению к ним, сопроваждающееся необоснованной грубостью и унижением иностранцев с другим цветом кожи, неадекватная реакция правоохранительных органов на сообщения о фактах проявления ксенофобии.
Так, Омар Абейд, лидер Кенийской общины иностранных студентов заявил, что иностранные студенты регулярно сталкиваются с нетерпимостью и ксенофобией по отношению к ним, однако в большинстве случаев иностранцы не обращаются в правоохранительные органы из-за того, что не верят, что им там помогут, поэтому большинство студентов — иностранцев самостоятельно пытается защитить себя от внешней агрессии, поскольку у них нет другого выхода.
Руководитель Луганской областной организации «Гражданская Сеть «ОПОРА» поддержал иностранных студентов: «Если мы видим Украину буферной зоной между европейской и евроазиатской цивилизациями, то для основы такого общества действительно сгодятся „ксенофобия“, скрытая враждебность и недоверчивость. Если же мы видим Украину частью Большой Европы, то базис должен сформироваться на соборном сознании, чувстве здорового самоуважения и готовности воспринимать других.
На дебатном клубе присутствуют иностранные студенты, которые рассказывают о конкретных фактах проявления ксенофобии в Луганске и после этого отрицать наличие нетерпимости и ксенофобии в Луганске просто неразумно.»
Заместитель председателя Луганской областной организации «Институт Адвокаси» Николай Франчук заявил: «В Украине должна быть комплексная государственная программа для предотвращения таких явлений как расизм и ксенофобия. Необходимо создать совместную программу Минобразования, МВД, Министерства семьи и молодежи, СБУ и других органов власти для того, чтобы вести конкретную плодотворную, разъяснительную работу по предупреждению проявлений расизма и ксенофобии в Украине. Местная власть в Луганске также может принять меры по предотвращению таких явлений как ксенофобия в Луганске, утвердив соответствующую муниципальную программу. По словам Николая Франчука, наша страна присоединилась к международной конвенции, которая запрещает все формы расовой дискриминации, однако как выполнять эти обязательства — в украинских законах не прописано.»
