Современный светофор - устройство оптической сигнализации, которая играет незаурядную роль в организации дорожного движения. С его помощью осуществляется регулирование транспортных потоков и обеспечивается безопасность пешеходов. Счет времени длительности работы зеленого и красного сигнала светофора позволяет водителям автомобилей и пешеходам правильно оценить время начала движения и избежать неприятных инцидентов.
Первым в мире светофором был вращающийся газовый фонарь, который подавал сигналы красного и зеленого цветов.
Это изобретение принадлежало инженеру Дж. П. Найту. Такой светофор был установлен в Лондоне в декабре 1868 года и предназначался для транспортных средств, что облегчало переход пешеходов через улицу. В январе 1869 года устройство взорвалось, ранив полицейского, и эта идея регулирования движения была реализована впоследствии только через 40 лет.
В 1910 году в Чикаго Эрнстом Сиррином была разработана и запатентована первая автоматическая система светофора без участия человека. В его устройстве использовались надписи «STOP» и «Proceed» без подсветки.
В 1912 году в США Лестером Вайером был изобретен первый электрический светофор с современными очертаниями: двумя круглыми сигналами красного и зеленого цвета.
Оборудование светофорами первого перекрестка было произведено Американской светофорной компанией 5 августа 1914 года в городе Кливленде США. Четыре электрических светофора переключались с красного на зеленый свет и издавали предупреждающий звуковой сигнал. Управление осуществлял полицейский из специальной будки, расположенной на перекрестке.
Трехцветные светофоры с использованием сигнала желтого цвета появились в Детройте и Нью-Йорке в 1920 году.
В Европе первые трехцветные «регулировщики» начали использоваться в двадцатых годах ХХ века сначала в Париже и Гамбурге, затем и в городах Англии.
В Советском Союзе эксплуатация первого светофора началась 15 января 1930 года в Ленинграде, а в декабре того же года первый светофор заработал в Москве.
В Украине первый светофор был установлен в 1936 году в Харькове. На сегодня, в нашей стране насчитывается почти 4,5 тысячи светофорных объектов, с помощью которых регулируется дорожное движение.
Первый светофор в Луганске был установлен в 1950 году, автоматический же светофорный объект внедрили в 1962 году.
Движение автотранспорта на дорогах Луганска регулирует на сегодняшний день 101 светофорный объект. Большая часть из них, а именно 63 светофора по улицам Советская, Оборонная, Коцюбинского, Буденного, А.Линева и Объездная дорога, подключены к автоматизированной системе управления дорожным движением. Управление данными объектами осуществляется с центрального пункта управления с помощью компьютера, туда же передается информация об их состоянии. Круглосуточно следит за работой всех объектов диспетчерская служба предприятия ОАО «Светофор». Для обеспечения безопасности пешеходов в городе устанавливаются новые современные светофоры около крупных торговых центров, а также табло отсчета времени на пешеходных переходах. Для удобства передвижения по городу людей с проблемами зрения на светофорах монтируется прибор звукового оповещения.
Вместе с этим центральный пункт управления поддерживает координированное регулирование светофорных объектов, так называемую «зеленую волну». Для обеспечения бесперебойного и безопасного движения в городе и в соответствии с государственными нормами и правилами разработаны и действуют план координации работы светофорных объектов и графики их работы. Эти документы утверждаются ГАИ. При этом скоростной режим авто, который заложен в работу системы, для летнего периода составляет 55 км в час, для зимнего - 45 км. в час. К сожалению, водители сегодня не придерживаются такого скоростного режима. Это является одной из причин, почему они не попадают в движение «зеленая волна».
Это изобретение человечества выполняет одну из основных функций по обеспечению безопасности дорожного движения. В современных условиях, при переполненности дорог автомобилями, светофорные объекты незаменимы для обеспечения безопасности участников дорожного движения.
