Пока футболисты находятся на каникулах, а в чемпионате Украины наступила пауза, самое время подвести итоги прошедших 18 туров. Начнём с главного: прогресс очевиден и отрицать это просто не возможно. В первом круге «Заря» набрала 27 очков и занимает шестую позицию (седьмую, если всё же результат матча с «Арсеналом» будет аннулирован) в турнирной таблице. Кроме того, «чёрно-белые» прибавили ещё и в игровом плане, а матчи, в которых выступали луганчане, зачастую были очень зрелищными.
«Заря» довольно хорошо начала этот сезон, заработав в четырёх стартовых поединках 8 очков: подопечным Юрия Вернидуба удалось не только увезти победу с «Днепр-Арены», но и отнять очки у «Металлиста» в домашнем матче. А первое поражение «чёрно-белые» потерпели только лишь в пятом туре («Заря» – «Ворскла» 1:2), однако и тогда луганчане показали очень достойную игру и чуть было не выдрали ничью у полтавчан, играя при этом вдевятером!
Приятно отмечать тот факт, что в первом круге «Заря» честно заслужила статус «грозы лидеров»: подопечные Юрия Вернидуба дважды обыграли «Днепр», победили «Динамо», разошлись миром с «Металлистом» и проиграли только «Шахтёру». Положение «Зари» в турнирной таблице могло бы быть ещё более успешным, если бы «чёрно-белые» не теряли очки в играх с аутсайдерами и середняками. Сам наставник отмечает: «Жаль, что не добрали очков с теми командами, которые находятся с нами на одном уровне».
На протяжении всего первого круга «чёрно-белые» ни разу не попадали в затяжную проигрышную серию. Нашим ребятам удалось пережить очень тяжёлый период, связанный со скоропостижной смертью Максима Ивановича Белого. После этой печальной новости луганчане уступили в двух выездных встречах подряд («Ильичёвец» – «Заря» 1:0; «Черноморец» – «Заря» 3:1), но уже к домашнему матчу с «Волынью» футболисты пришли в себя и достойно почтили память своего одноклубника. «Заря» за 18 туров трижды выигрывали с крупным счётом: у «Арсенала», «Таврии» и «Днепра», а разгромно проиграла всего лишь один раз и то нынешнему лидеру турнирной таблицы – «Шахтёру». Главный тренер с нескрываемой досадой заявляет: «Шахтёр» – это единственная команда в Премьер-Лиге, которую мы пока что не можем обыграть».
Как уже мы отмечали ранее, много баллов луганчане потеряли в матчах с командами из второй восьмёрки – можно насчитать 5-6 таких поединков. На данный момент в активе подопечных Юрия Вернидуба 27 очков, в 18 играх основной состав «Зари» 7 раз победил, 6 –сыграл вничью и 5 – проиграл. «Чёрно-белые» лучше выступали на «Авангарде», где заработали 5 побед, 3 ничьи и всего лишь одно поражение. В выездных играх луганчане выступали хуже и выиграли всего лишь два матча. «Заре» удалось забить своим соперникам 24 мяча, а пропустить на восемь меньше – 16 (по сравнению с предыдущим сезоном показатели заметно улучшились: 19 забитых и 19 пропущенных). Луганчане лучше выступали дома и пропустили в родных стенах всего лишь 4 гола, забив при этом 17 мячей. В гостях дела складывались не так удачно, «чёрно-белая дружина» поразила ворота соперника 7 раз, а пропустила – 12.
Лучшим бомбардиром нашей команды на сегодняшний момент является Янник Боли, который записал на свой личный счёт 8 голов. Кроме того, форвард «чёрно-белых» делит третью позицию в гонке лучших снайперов сразу с несколькими игроками. Больше Боли в первом круге удалось забить только Марко Девичу из «Металлиста» и Жуниору Мораесу из донецкого «Металлурга». Лучший ассистент первого круга – Никита Каменюка. Капитан трижды становился автором голевых передач.
Прогресс заметен не только на общекомандном уровне, но и в индивидуальном плане. Конечно же, в первую очередь стоит отметить Дмитрия Хомченовского. Дима здорово начал сезон и получил вызов в национальную сборную Украины на поединки с «Англией» и «Сан Марино». Однако после этого левый полузащитник луганчан не расслабился и продолжал усердно работать на поле, а также часто радовал болельщиков фирменными стремительными проходами по флангу и красивыми голами. Многие издания называли Хомченовского одним из наиболее прогрессирующих футболистов, в итоге тренер «сине-жёлтых» Михаил Фоменко стал постоянно вызывать Дмитрия в сборную. Также необходимо отметить высокую работоспособность этого флангового полузащитника, который сыграл во всех 18-ти матчах. Очень хорошо в первом круге проявили себя и голкиперы «чёрно-белых». В начале сезона в стартовом составе выходил Виталий Постранский: опытный вратарь надёжно защищал ворота, однако постоянные травмы не давали ему чувствовать себя спокойно, вследствие чего место в основе за собой забронировал Кршеван Сантини. Хорватский страж ворот достойно заменил Постранского и сумел отстоять на ноль в 5 из 11 матчей. А в поединках с «Динамо» и «Днепром» Кршеван творил настоящие чудеса и не раз спасал свою команду в нужный момент.
Что касается защитной линии, то здесь нельзя не обратить внимание на то, как растёт Артём Гордиенко. Молодой защитник просто потрясающе влился в основной состав «Зари» и успел поиграть на всех защитных позициях. Обидная травма не дала сыграть Артёму немного больше месяца, но после возвращения защитник заиграл ещё увереннее. Такие качества, как тактическая грамотность, хорошая скорость и цепкость могут сделать из Гордиенко одного из лучших оборонительных игроков Премьер-Лиги – главное продолжить их развивать.
Довольно неплохо провела первый круг и пара центральных защитников Шунич-Вернидуб. Правда, были и неудачные матчи, связанные с получением красных карточек. Тем не менее, за эти полгода босниец и украинец стали ещё более слаженно взаимодействовать друг с другом. К сожалению, практически половину игр из-за травмы пропустил Никола Игнатьевич, что позволило пережить «вторую молодость» Григорию Ярмашу.
Травма не дала нормально завершить сезон и Игорю Чайковскому. Юрий Вернидуб поставил на место Чайковского Максима Малышева, который сам ранее долгое время находился в лазарете. Максим с каждой игрой серьёзно прибавлял и проявил себя, как очень неплохого опорного полузащитника. Александр Грицай, несмотря на свой возраст, продолжает выполнять колоссальный объём работы в центре поля и здорово связывает оборону с атакой. Безусловно, большего хотелось увидеть от двух атакующих хавбеков Желько Любеновича и Джабы Липартии. Сейчас клуб ведёт поиск игрока на позицию плеймейкера, поэтому и Любеновичу, и Липартии стоит ещё более усердно работать, дабы сохранить место в основном составе. Повреждения и травмы периодически преследовали и капитана «чёрно-белых» Никиту Каменюку, в связи с этим лидер команды долгое время не мог вернуться в свою оптимальную форму. Правда, последние матчи в этом году доказали, что Каменюка остаётся мотором и сердцем «Зари».
Существенно прибавили и нападающие. У Данило по-прежнему остаются проблемы с реализацией, однако бразилец забивал очень важные голы в поединках с лидерами, примером этому служит гол в ворота «Динамо» и дубль «Днепру». Блестящую форму набрал Янник Боли. Лучший бомбардир «Зари» в нынешнем сезоне наконец-то нашёл свою игру и частенько огорчает соперников.
Одним словом, луганчане в первом круге прогрессировали на всех уровнях, что и позволило «Заре» занять строчку в Еврокубковой зоне. Теперь главное – не расслабляться и не сбавлять оборотов, ведь впереди ещё вторая часть сезона. Подопечным Юрия Вернидуба необходимо тяжело поработать на зимних сборах, дабы не потерять хорошую физическую форму. Наставник «Зари» также говорил о том, что во время зимнего окна команда будет тренироваться играть «первым номером» – возможно тогда «чёрно-белые» станут реже терять очки в матчах с середняками и аутсайдерами чемпионата.
