Если вы собирались провести отпуск в ближайшем зарубежье, а он неожиданно выпал на преддверие Нового года, то это, конечно, может слегка испортить настроение. С закрытием купального сезона отпадают горящие туры в Болгарию в декабре, а Крым в лучшем случае встретит дождями и сыростью, идущей с моря. Но если вы уже побывали в Праге и Будапеште, самое время вспомнить о великолепной барочной архитектуре Кракова, отражающегося в тихой воде Вислы, о чарующей атмосфере этого старинного города, который польские короли некогда сделали своей резиденцией.
Этот город, блистающий красотой в карпатских предгорьях, не всем и не сразу полностью раскрывает свои прелести и секреты, но чем больше вы будете гулять по его заснеженным, покрытым брусчаткой улицам, любуясь дворцами и костелами, бесчисленными памятниками седой старины, тем больше Краков будет восхищать вас. В том числе и своей историей, часто переплетающейся с историей Древней Руси. Неслучайно этот город, сохранивший свои тысячелетние традиции, его сегодняшние жители до сих пор считают истинной столицей Польши.
Достопримечательностей и живописных видов, привлекающих сюда многочисленных туристов, с лихвой хватило бы не одному десятку городов, в трехметровых стенах сторожевых башен Барбакана глохнет суета современности, рождая взамен ту магическую атмосферу спокойствия, которая так присуща древнему Кракову. Даже сто тысяч студентов, обучающихся в двенадцати городских высших учебных заведениях, не в силах её нарушить, хотя и активно влияют на заполненность дискотек, кофеен и баров, многочисленностью которых Краков славится на всю Польшу.
Близость истории, как ни в одном другом месте древнего города, чувствуется на Вавельских холмах, возвышающихся над Вислой. Огромная резиденция польских монархов и Рыночная площадь, «Рынек-Глувны», — считаются сердцем Кракова. Организовывая отдых по дешевым путевкам в этом знаковом для всех поляков месте, поневоле проникаешься прошлым, находясь возле праха Юзефа Пилсудского и Тадеуша Костюшко, ступая по наборному паркету королевских опочивален или рассматривая в Оружейной палате доспехи крылатых гусаров.
Королевский замок на Вавеле и кафедральный собор, посвященный святым Станиславу и Вацлаву, за сотни лет претерпели множество перестроек. К романскому стилю прибавлялась то строгость готики, то пышность эпохи Возрождения. В результате собор и замок сегодня могут служить образчиками разнообразия европейского зодчества на всём пути его становления.
Отдельного упоминания заслуживает часовня короля Сигизмунда, по праву признанная шедевром искусства ренессанса, а колокол Dzwon Zygmunta, отлитый из русских пушек и ядер, захваченных в битве при Орше, лишь недавно расстался со статусом самого большого польского колокола, уступив первенство звоннице пятинефной базилики в городе Лихень-Стары. В Кракове верят в примету — если, коснувшись языка колокола, загадать желание, оно непременно сбудется.
Большинство туристов само пребывание в Кракове считают сбывшимся желанием, поэтому не спешат покидать Главную Рыночная площадь, и она, как и столетия тому назад, является своеобразным салоном на свежем воздухе и настоящим центром городской жизни. Уличные мимы и музыканты, художники и продавцы сувениров, — неизменные спутники популярных туристических мест Европы, прочно прописались здесь, несмотря на зимнее время года.
Впрочем, климат в карпатских предгорьях непривычно мягок, а солнце не по-зимнему ярко. А если зима и покажет свой норов, то внутри готических «Сукенниц», расположившихся в центре «Рынек-Глувны», никогда не пустеют ряды лотков и торговых павильонов, и самый недорогой отдых в Польше запомнится сувенирами, изготовленными мастерами народного промысла, изделиями из янтаря и оригинальными интерьерами краковских «кнайпов», бурлящих жизнью в любое время года.
