Накануне 20-летия Независимости нашего государства, 17 августа 2011 в 10:00 12 мин. по киевскому времени с пусковой базы «Ясный» (Оренбургская область Российской Федерации) при непосредственном участии украинских специалистов был осуществлен пуск ракеты-носителя «Днепр», которая вывела на орбиту отечественный спутник дистанционного зондирования Земли «Сич-2».
Одновременно было запущено еще 6 иностранных космических аппаратов: «RASAT» (Турция), «NigeriaSat-2» и «NigeriaSat-X» (Нигерия), «EduSat» (Италия), «AprizeSat-5» и «AprizeSat-6» ( США).
Спутник "Сич-2» - космический аппарат разработан Государственным предприятием «Конструкторское бюро« Южное »им. М.К. Янгеля "и изготовлена Государственным предприятием" Производственное объединение "Южный машиностроительный завод» им. О.М. Макарова ». Он оснащен оптико-электронных устройств, которые будут работать в 5 спектральных диапазонах. Спутник позволит получать цифровые изображения поверхности Земли в панхроматическом и многоспектральной диапазонах с разрешающей способностью около 8 м. Эти космические снимки могут успешно использоваться: для контроля за аграрными ресурсами, в земле-и лесопользовании, оказать существенную помощь при осуществлении экологического мониторинга, оценки загрязнений окружающей среды, мониторинга чрезвычайных ситуаций, разведки полезных ископаемых, в ходе выполнения инфраструктурных проектов.
В состав полезной нагрузки спутника «Сич-2» введен комплекс научной аппаратуры «Потенциал», предназначенный для исследования параметров нейтральных и заряженных частиц, электрического и магнитного полей в верхней атмосфере Земли.
Ракета-носитель "Днепр" создана на базе межконтинентальной баллистической ракеты РС-20 (SS-18), разработанной ГП «Конструкторское бюро« Южное »и изготовлена ГП« Производственное объединение «Южный машиностроительный завод» в кооперации с украинскими и российскими предприятиями. Пуск ракет-носителей «Днепр» осуществляется из шахтной пусковой установки, совершенная система управления обеспечивает высокую точность выведения космических аппаратов. В целом с 1999 года по программе «Днепр» осуществлено 17 пусков.
С 11 часов 48 мин. до 12 часов 01 мин. мск средствами Национального центра управления и испытаний космических средств, расположенного вблизи г. Евпатория, успешно проведен первый сеанс связи с космическим аппаратом «Сич-2».
